La cultura gamer ha alcanzado un nuevo hito en Cali con la inauguración de la Arena Gamer en la Biblioteca Departamental Jorge Garcés Borrero. Este recinto es el primer espacio público de videojuegos y deportes electrónicos (e-sports) en una biblioteca en Colombia, en el marco de una estrategia innovadora para promover la lectura. La apertura responde a la realidad de que más del 90 % de los niños y jóvenes tienen contacto con videojuegos, obligando a la biblioteca a actualizarse con los intereses de esta población.
El concepto se centra en la estrategia “Leer para jugar”. Los usuarios canjean sus horas de lectura y la participación en actividades culturales —como exposiciones y talleres— por tiempo en el área de juegos. Alexánder Ospina, presidente de Fedecolde, explica que el sistema utiliza la “Llave del Saber” o stickers para reconocer estas horas y asignarle a cada usuario un turno y un equipo, funcionando como un incentivo directo por leer.
Fernando Tamayo, director de la Biblioteca Departamental, destacó que Cali es pionera en esta estrategia en el país y una de solo diez bibliotecas en el mundo que combinan lo virtual, lo digital y los juegos electrónicos con procesos de lectoescritura. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, señaló que la sala es un “gancho” fundamental para atraer nuevos usuarios y trabajar en la superación de las falencias de lectura, escritura y oralidad.
La Arena Gamer, que contó con una inversión de $ 651.017.244, está equipada con tecnología de punta: incluye una zona de consolas con PS 5 y PS 4, 20 computadores gamers para juegos en línea, y una Sala TIC con 36 cascos de realidad virtual para inmersiones cognitivas y simulación de experimentos. Incluso alberga una consola retro Arcade de los años 80.
Esta iniciativa se basa en estudios de neurociencia que han reivindicado a los videojuegos como herramientas efectivas para el desarrollo cognitivo, el pensamiento estratégico y la creatividad gráfica. Tamayo sostiene que la literatura es la base de muchos de estos juegos, estimulando así la curiosidad por la ingeniería y la programación. El espacio está diseñado para satisfacer a la comunidad de e-sports de Cali y, principalmente, para brindar acceso a estas tecnologías y potenciar el aprendizaje a miles de niños y adolescentes de poblaciones vulnerables en el departamento. El enfoque demuestra la evolución cultural de la ciudad al entender que la tecnología potencia el aprendizaje.
