El barrio Obrero de Cali estrenó un recorrido patrimonial que combina arte urbano, memoria salsera y renovación del espacio público. La intervención, inaugurada el sábado 24 de octubre, comprende seis cuadras con 12 esculturas dedicadas a referentes de la salsa, 51 murales y más de 80 fachadas renovadas, en una apuesta por preservar la identidad cultural de uno de los sectores más emblemáticos de la ciudad.
El proyecto convierte las calles del barrio en una galería a cielo abierto, donde las obras rinden homenaje a figuras de la música y la cultura, mientras recuperan las tradiciones, los oficios y las historias de sus habitantes.
12 esculturas que homenajean a las leyendas de la salsa
Uno de los principales atractivos del recorrido son las 12 esculturas instaladas en diferentes puntos del barrio Obrero. Las obras reconocen a figuras que han contribuido a la historia de la salsa y a la construcción de la identidad musical de Cali.
Entre los homenajeados mencionados en los reportes de la inauguración están:
- Celia Cruz: cantante cubana, reconocida internacionalmente como una de las grandes voces de la salsa.
- Roberto Roena: percusionista, bailarín y director de orquesta puertorriqueño.
- Alexis Lozano: músico, compositor y fundador de Guayacán Orquesta.
- Nino Caicedo: compositor colombiano y autor de numerosas canciones del repertorio de Guayacán Orquesta.
- Wilson Manyoma: cantante colombiano conocido artísticamente como Saoko.
- Umberto Valverde: escritor y periodista caleño que ha documentado la historia de la salsa y sus protagonistas.
- Jairo Varela: compositor, director y fundador del Grupo Niche, una de las agrupaciones más representativas de la salsa colombiana.
- Joe Arroyo: cantante y compositor cartagenero, referente de la música tropical colombiana.
- Willie Rosario: percusionista y director de orquesta puertorriqueño.
- Bobby Cruz: cantante puertorriqueño reconocido por su trayectoria junto a Richie Ray.
- Tito Cortés: cantante colombiano que dejó huella en la interpretación de la salsa romántica.
- Daniel Santos: cantante puertorriqueño conocido por su trayectoria en la música caribeña.
- Willy García: cantante colombiano que ha hecho parte de agrupaciones como Grupo Niche y Son de Cali.
Aunque se trata de 12 esculturas, las publicaciones periodísticas consultadas enumeran estos 13 nombres. La información disponible no especifica de manera concluyente cómo se distribuyen los homenajeados entre las piezas, por lo que no se debe asumir que cada uno tiene una escultura individual.
¿Quiénes hicieron las esculturas?
El proceso creativo está liderado por Rosana Cristina Lombana Ochoa, artista y responsable del Colectivo Escultórico Obrero Patrimonio Salsero.
De acuerdo con la Empresa de Desarrollo y Renovación Urbana (EDRU), la maestra trabajó con un equipo interdisciplinario de seis artistas, además de soldadores, modeladores y estudiantes de la escuela de Bellas Artes de Cali.
La elaboración de las piezas incluyó registros fotográficos, estudios de los rasgos de los homenajeados, moldes de rostros y manos, bocetos, construcción de estructuras y modelado. Las esculturas fueron elaboradas en resina reforzada con fibra de vidrio y estructuras de acero, materiales seleccionados para su instalación en el espacio público.
La iniciativa busca que estas representaciones no sean únicamente monumentos, sino puntos de encuentro entre la historia musical, los habitantes y los visitantes del sector.
Los comunicados oficiales consultados identifican a Lombana como líder del proceso, pero no publican los nombres completos de los otros seis artistas. Por esa razón, sus créditos individuales requieren confirmación de la EDRU antes de incluirlos en la publicación.
51 murales que cuentan la historia del barrio Obrero
La transformación no se limita a las esculturas. El proyecto también contempla 51 murales que suman más de 3.250 metros cuadrados de arte urbano, convirtiendo las fachadas del barrio en espacios para narrar su memoria cultural.
Las obras representan distintos elementos de la identidad caleña: la salsa, sus intérpretes, los bailarines, los melómanos, los oficios tradicionales y las historias de quienes han construido la vida cotidiana del sector.
Los murales buscan preservar la memoria de un barrio estrechamente vinculado con el desarrollo de la cultura salsera en Cali. A través de retratos, escenas y composiciones de diferentes estilos, el arte urbano permite que los visitantes descubran nuevas historias mientras recorren las calles.
Entre los artistas que han participado en este componente se encuentra Harnel Suárez, conocido como Repso, quien desarrolló una propuesta visual relacionada con la identidad del barrio. Una de sus obras representa a un niño sosteniendo un disco de cristal.
La intervención artística contó también con la participación de la Fundación Pintuco, que acompañó el proceso de muralismo y recuperación de fachadas.
Más de 80 fachadas renovadas
Otro de los componentes de la intervención fue la renovación de más de 80 fachadas, una transformación que busca integrar las edificaciones al nuevo recorrido cultural.
Las paredes, que hacen parte del paisaje cotidiano del barrio, se incorporaron a una propuesta de recuperación visual en la que el color y el arte urbano contribuyen a destacar la identidad del territorio.
La renovación de las fachadas complementa las esculturas y los murales, permitiendo que el recorrido tenga una unidad visual y que los visitantes encuentren diferentes expresiones artísticas a lo largo de las seis cuadras intervenidas.
La transformación también incluyó obras de infraestructura
Además de las intervenciones artísticas, el proyecto contempló mejoras en las condiciones físicas del sector.
Según la información divulgada por la Alcaldía de Cali, los trabajos incluyeron:
- Renovación de redes de acueducto y alcantarillado.
- Actualización de redes de telecomunicaciones.
- Modernización del alumbrado público.
- Mejoramiento de vías y andenes.
- Instalación y adecuación de adoquines.
- Intervención de zonas verdes.
- Jardinería y arborización.
- Renovación de fachadas.
Estas acciones buscan mejorar el espacio público, facilitar el recorrido peatonal y generar mejores condiciones para quienes viven, trabajan o visitan el barrio.
La intervención hace parte de la estrategia de renovación urbana y cultural +VIDA Barrio Obrero, desarrollada mediante la articulación de la Alcaldía de Cali, la Empresa de Desarrollo y Renovación Urbana (EDRU), la Secretaría de Cultura, la Fundación Santo Domingo, la Fundación Pintuco y la comunidad.
El proyecto se enmarca en la apuesta de la Administración del alcalde Alejandro Eder por recuperar sectores tradicionales de la ciudad y fortalecer su patrimonio cultural.
El barrio Obrero busca consolidarse como destino turístico
Con esta intervención, el barrio Obrero busca fortalecer su reconocimiento como uno de los lugares fundamentales para comprender la historia de la salsa en Cali.
La iniciativa pretende atraer visitantes interesados en conocer a los artistas homenajeados, recorrer los murales, descubrir los establecimientos tradicionales y acercarse a la memoria musical del sector.
Además, la renovación busca dinamizar la actividad económica local y generar oportunidades para los negocios y las familias que desarrollan sus actividades en el barrio. Sin embargo, todavía se requieren cifras consolidadas para determinar el impacto económico y turístico de las obras.
La invitación es a recorrer las seis cuadras intervenidas, observar las esculturas, descubrir las historias que cuentan los murales y conocer de cerca uno de los sectores más representativos de la cultura salsera de Cali.
Con 12 esculturas, 51 murales y más de 80 fachadas renovadas, el barrio Obrero suma un nuevo recorrido cultural que busca preservar su memoria, fortalecer su identidad y compartir su historia con las próximas generaciones.
